¿Es posible el sueño del Lima ATP 250?
Existe una comunidad de fans de tenis y cientos de practicantes pero dos obstáculos para la realización de este proyecto: sponsors que puedan asumir los costos del evento y el apoyo del estado.
Cuatro ciudades de Sudamérica actualmente cuentan con un torneo oficial de la ATP. El ATP 250 de Buenos Aires y Córdoba en Argentina, el ATP 500 en Río y el 250 de Santiago de Chile. Hace cinco años, incluso, hubo hasta seis países en Sudamérica con torneos ATP de este tipo. Del 2015 al 2018, Quito hizo realidad el sueño de los ecuatorianos de contar con un torneo oficial de la ATP, pero los ecuatorianos dejaron la sede por falta de financiamiento. Lo mismo pasó con el ATP 250 de Bogotá, la agencia de marketing deportivo colombiana IMLA se vio obligada a vender su cupo el 2016 al Grupo Pegaso de México. El torneo fue reemplazado por el Abierto Los Cabos, pero se mantuvo como parte de la gira latinoamericana.
Alfredo Valverde y Luis Horna de igma Sports.
Este fin de semana culminó con éxito la realización del Lima Challenger 2023 Copa FIBRA Powered by DIRECTV. Este torneo oficial del Challenger Tour, estuvo organizado de forma impecable, con una combinación ideal entre lo deportivo y el entretenimiento. Tres jugadores peruanos llegaron a los cuartos de final en singles y tres a la final de dobles. Fue un especie de evento deportivo “boutique”, cuidando todos los detalles como la comodidad de los asistentes en el court central, la comida, la música, el estacionamiento, la ceremonia de premiación y el trato a la prensa. Todo estuvo muy bien organizado.
En noviembre se disputará un Challenger 100, el DIRECTV Open, y se anuncia con mucha expectativa la presencia de Juan Pablo Varillas, jugando de local en Lima. Lo que sería un verdadero espectáculo para los fans. Además, una oportunidad única para los patrocinadores de conectarse con una audiencia de consumidores deportivos de alto poder adquisitivo como los fans del tenis.
Impactante imagen de lo que fue el Lima Challenger Copa FIBRA en el Jockey. Foto: igma Sports - Carlos Eldredge
Luis Horna y Alfredo Valverde se mantienen cautos respecto al proyecto de organizar un ATP 250 en Lima, debido al alto precio de la licencia que otorga la ATP, los costos de producción, vuelos y hoteles para los jugadores, logística y principalmente los premios. Una vez finalizado el evento en el Jockey Club, pudimos conversar con Lucho Horna, uno de los socios de la empresa igma Sports, organizadores del evento. También tuvo la función de Director Deportivo del Lima Challenger 2023, y le hicimos una pregunta que toda la comunidad del tenis se hace constantemente: ¿Es posible la realización de un ATP 250 en Lima? El ex jugador que alcanzó el ranking 33 de la ATP y actual capitán del equipo peruano de Copa Davis respondió:
“Entran en juego otros factores. No sólo en lo deportivo, sino que desde lo económico estamos hablando de otra inversión. Entras a una licitación por un evento que no termina siendo tuyo. En un torneo ATP el organizador se compromete a realizar el evento por una cantidad de años determinada y con un nivel de inversión, que por lo menos en el Perú hoy es difícil de levantar de manera segura. Le pasó a Ecuador y a Colombia, que hicieron torneos ATP 250 y los tuvieron que devolver. No es fácil porque son otros presupuestos. Pero no lo descarto, sigue siendo mi sueño, nos gustaría tener un ATP 250 y cinco challengers durante la temporada y para eso estamos trabajando. Pero vamos paso a paso. Es un proceso lento pero vamos por buen camino. Tenemos que trabajarlo evento por evento. Hay que darle forma mientras va avanzando el tiempo. Un gran paso va a ser el Challenger 100 de noviembre, ese va a ser un evento espectacular”.
El efecto post pandemia ha sido muy importante para el desarrollo de la plataforma tenis en el país. Fue el primer deporte competitivo en activarse y la práctica de esta actividad ha entrado en picos que no se veían desde la década de los 90s. Hoy es tan difícil encontrar disponible una hora de cancha de tenis para alquilar como una cancha de pasto sintético de fútbol 7. Asimismo, las actuaciones de Juan Pablo Varillas en el circuito ATP, llegando octavos de final de Roland Garros, han generado que los fans despierten nuevamente su interés por seguir las transmisiones de este deporte, a pesar de que según Lucho Horna, seguimos siendo uno de los países en los que “menos tenis se juega en sudamérica, descartando a Venezuela y Bolivia. Tenemos que seguir trabajando mucho en la masificación, antes de pensar en retos mayores”.
En una opinión personal, el gobierno peruano a través de PromPerú cuenta con un presupuesto asignado anualmente para el apoyo económico a eventos deportivos internacionales que impacten positivamente en la imagen del país en el exterior. Un ATP 250 en Lima, sumado a que Lima es la ciudad gastronómica predilecta del mundo, de acuerdo a varios medios especializados, puede ser la oportunidad perfecta para atraer un nuevo segmento de turistas deportivos dispuestos a disfrutar de su pasión, de nuestra comida e historia. De generar un enorme impacto de la Marca Perú en el extranjero usando como plataforma el deporte.